甘泉楼四层楼高，眼目望过去一片开阔。角檐下挂着一只鸟笼，里头燕雀一蹦一跳。杨衍坐在栏内赏风，听伍叔在耳旁汇报：“未时便退房出城了，走得甚低调，没再来找过小宫主。东西倒是买了不老少，听说这次原本是三对新人一块成亲，现下虽少了他与小宫主，到底还余着另两对。”
呵，那小子视凤仪如命，这次倒难得收敛不羁，舍得把她留给自己。
杨衍默默地听着，下抿着唇角：“煞煞他锐气也好，免得叫他甚么都顺风顺水，太过春风得意。”往楼下湖畔睇去，问芜姜如何还不见来，今日说好的要教她书画。
婢女在书案前磨着墨，闻言低声应道：“宫主昨儿晌午在小径绊了一跤，今早上起来说肚子不舒服，吃过午饭便复又躺回去睡下了。”
芜姜因为幼年流亡西塞，收养她的邬德夫妇家境清贫，时至今日除却骑马弯弓射箭，其余汉室贵女的琴棋书画一样不会。也不无太多兴致。杨衍几次提出要教习，都被她以各种理由搪塞过去。
也不晓得这次是真是假。
他想起她推脱时的神情便无奈又好笑，叫伍叔推着自己去探望，看可有跌伤在哪儿。
婢女却又急道：“阁主慢行……宫主说她睡得沉，醒来前不让人去打扰她，嘱咐阁主也不要去。”
“哦？这般神秘，倒像是特意躲着我了。”杨衍心中的欢喜一滞，挑眉看向栖凤宫的方向——红帘轻飞，廊前空空荡荡无一人，莫名冷清。不由问：“伍叔，怎么回事？”
他的容色沉郁，隐隐有不悦浮现。伍叔本来还想替芜姜瞒着，一时也只得踟蹰道：“呃……阁主勿要怪罪小宫主。昨儿萧将军又踅回去找了她，两个人在墙下说了小半时辰的话。看起来小宫主是真的中意萧将军，不如阁主就放她出去见上一面……”
杨衍抚轮子的动作微微一顿，想起昨天看到芜姜后，那脖子与小嘴儿上的红红痕迹。她自己却不自知。问她方才去了哪儿，怎生肿了？只说被蚊子叮咬……原来竟是与那小子。
他心里涌起一抹说不出的酸。好个萧阎王，竟是把自己娇乖的妹妹也哄得学会了撒谎。
但默了默，到底沉哑着嗓音道：“派几个人在背后跟着，如今城中混乱，莫要叫一些居心叵测之人惦记上她。”
“是。”伍叔松了一口气，连忙恭敬地应下。
……
栖凤宫中淡香弥漫，三层的寝殿下清悄悄的，婢从都被芜姜打发出去了。芜姜懒懒地躺在榻上，翻来翻去地挣扎，一边儿不想出去，怕被太子哥哥在楼台上看见，她会感觉到他不喜欢自己和萧孑好。然而脑海中却拭不去昨日萧孑的温柔，那墙角叶藤中他环着自己的肩，那般霸道而深情的缱绻着。不能够多回忆一点点，否则满心里便都是他的味道。
太矛盾了，蹙着眉头难下决心。
窸沙悉沙，沙漏发出轻轻的响动，时辰越走越过，已经是未时过半了。
“……未时初我在城外等你，过了申时便同他们出发。你若是不来，我会很伤心。”萧孑离开前的话又浮于耳畔，好似耳垂正被他咬得痒痒疼疼。
芜姜咬了咬唇，从柔软的席榻上站起来，走去了屏风后的浴盆里。
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傍晚的城外流沙飞舞，几辆马车、几十骑将士在长亭下驻足等待。盈双略有些无力地倚在车厢里，颜康肃着麦色的脸庞，匀一边肩膀给她靠着。
前两天盈双着凉了，雅妹和昊焱随萧孑去找羽净讨要棋盘，身边没人，颜康只得不耐烦地去照顾了她几个晚上。头两天还好，第三天后半夜好像点了灯又熄了灯，闹出来一些动静。之后两个人的相处便怪起来，颜康依旧冷冰冰不怎么理睬人，只是盈双有时候在背后悄看他，脸颊会不自觉地泛霞云。
凉风呼呼，萧孑高坐在马背上，回头看了两个人一眼，有些眼红。
等了老半天，还是没见芜姜的影儿。眼看日落渐至，昊焱便问：“将军，到底来不来了？”
黑熊泼冷水：“怕是来不了。那衍太子不待见我们将军，小芜姜脸皮儿恁薄，必是不敢忤逆哥哥。”
在所有关于芜姜的事上，将军都最容易被触扰情绪。大家都很些尴尬，此次景安城之行，成亲的衣裳首饰买了不老少，没一样却是他能用得上的。来之前三对儿你侬我侬，走的时候唯剩下他一个孤清清一条。原本说好中秋佳节三对新人共庆，眼看日子将至，怕是今岁没指望了。
盈双为难地说：“要不回城中再住几天吧，兴许过几日凤城主便松了口风。”
给住才怪，依城中客栈的规矩，非经商者连续入住最长不得超过七日。那衍太子昔日宠小皇妹是出了名的，只怕根本巴不得自己早点离开。
萧孑有点受伤，他以为昨日那般温柔地疼哄芜姜，只不过是出个城门见自己一面，她应该要来。
正了正颌骨，回头凝了眼远处赭红的城门：“你们先行上路，我再等她三刻，稍后自会追赶你们。”
他的气场很阴，冷长的眸底掩着郁光。大家都不敢说话，车轮子默默往西行的方向滚动。
“咯噔咯噔，”身后忽然传来轻轻的马蹄声。众人顿足，看到一枚娇纤的身影出现在夕阳光晕之下，着男装，束发，看起来像个隽秀的少年郎。
黑熊喊：“看，来了，小芜姜！”
萧孑微眯起凤眸，清削的面庞冷若冰山。芜姜疾赶一路，气息还有些不匀，手上拎着个玉佩，说：“给，你昨天掉在草丛里，我给你送来了。”
该死的，掀了她整座城的冲动都有。萧孑兀自面无表情，扯了扯唇角：“我够不着，你拿过来给我。”
芜姜拿过去：“送还你我就要走了，哥哥不让我们成亲前总见面……呀——你干嘛？”
话还没说完就被萧孑一把拖了过去：“你说干嘛……现在才来，是准备不要我了么？你这个薄情的小东西！”精致薄唇堵住芜姜的呼吸，不允她再给自己找甚么有的没的做作借口。来了就是来了，想他就是想他。
“喂……”那清甘的味道堵得芜姜没力气说话，只得紧紧箍住他的肩膀，不让自己掉下去。
他把她扣在怀里，让她整个儿贴着自己的心口，转而对一众将士吩咐道：“出来七个随我走，其余的先行上路，两个时辰后我自会追赶你们。”
“是！”众将士抱拳领命，话音未落，他便已经调转马头，风一般地驶出了几丈之外。
……
“呼——”夕阳在天际线上打出一片金黄。傍晚一过，旷野里的风声便渐渐猛烈起来。两个人在马背上驰骋着，衣袂被风吹得鼓起，发丝也似藤缠。他一路箍着她，单手扯着马缰，另一只手便霸道地将她欺负，好似要把这二个时辰渺茫等待的煎熬都化作攻势叫她消化。
“我们这是去哪儿？”芜姜抵着萧孑的胸口，尾音在风中娇憨嘤嗡着，打他也没有力气。
这会儿又黏人了，两手环着自己的腰，那么乖。萧孑低头咬了芜姜一口，回头看了眼不远处忽隐忽现的影子。墨衣墨马，必是那晋太子命人在暗中看护她。
“迂。”他蓦地打了个转，用披风罩住芜姜，对身后的几名将士道：“你们一行人往这边，把几个盯梢的引开，一个时辰后在这里汇合。”
“这……此处山土嶙峋，将军带着小公主单独走，倘若遇上什么歹人，怕是不妥。”王焕有些不放心，皱着眉头。
“无妨，这里几无人至，我心中有谱。”萧孑兀自英姿笔挺地坐在马背上，俊颜上无风无波。怀中的芜姜双颊已近潮荭，整个儿无力地贴在他怀里，紧抿着嘴角，连话都不敢启口说。
将士们不晓得那披风下到底发生了什么，一个个不敢多看，连忙避开眼神往另一个方向去了。
萧孑一边吻着芜姜清香的发丝，一边拐上另一条幽僻的岔道。
周遭渐渐荒芜悄静下来，黄昏光影渐暗，芜姜从萧孑怀里挣脱开来，恨恨地捶了他一拳：“刚才可是太子哥哥派了人在后面跟？这下要惨了，他不让我们成亲前再在一起。”