从“乾隆盛世”一路急转直下到“大清末世”，其实用不了多少功夫。
杀空了京师大半衙门，又传来了遵化东陵的天地异变，不过半月功夫，直隶地方已经是人心惶惶。
到了乾隆年间，这片土地上的南北差异已经相当明显。而经过康熙到乾隆祖孙三代的刻意经营，北方风气也变得越发保守而彪悍。更不要说直隶省作为北地中枢所在，人烟辐辏，消息灵通，像河间府之类地方又盛产太监——在别处要传半个月的消息，在直隶怕是要不了三天！
这个年月，终究要比同治、光绪那等王朝末世景象要强了不少，地方官总算还是正途居多，没有后来那么多只知道捞银子的捐班。起初各地的知州、知县，还敢带着衙役弹压谣言，逮着造谣传谣的倒霉鬼，几十斤重的大枷直接套了就朝街头一锁！
但是不过几天功夫，谣言就越传越邪乎，光凭那些衙役，根本是抓不胜抓。知县老爷派师爷去请县里挂了千顷牌的乡绅耆老议事，这些人老成精的地头蛇，干脆就纷纷称了病，只打发几个子侄辈的出来糊弄事儿！
茶馆里，酒桌上，跑单帮的货郎绘声绘色地说起不知转了几道手的消息，然后就得意洋洋地收下左右人等的惊诧钦佩眼神，倒好像他自己与有荣焉一般：
“沧州、吴桥、南宫……什么地方都起了坛，掌坛的师兄，都是能请神、能扶乩，一个个拳棒精熟的师父！赤脚踩刀梯，空手捏炭火，油锅捞铜钱，真是眉头都不皱一下！沧州的县太爷带了衙役过去弹压，直接就给人一把扯出轿子，挂到树上了！”
这样的消息，听的人是咋舌的多，动心的少，但是架不住一波波地来啊。
更多玄虚的传闻，就这么一样样地在人们口中冒出来——
在通州街面上，也有穿一件破直裰、没戒疤的野和尚，敲着木鱼唱偈子：
“天上月儿圆又圆，
地上皇爷坐金銮。
月儿有圆也有弯，
皇爷福分不齐全。
一代顺治坐燕京，
二代康熙享太平，
三代雍正不长久，
四代乾隆就要丢。
就要丢，就要丢，
胡儿没福坐龙楼，
红顶子蓝翎子夜夜愁。
夜夜愁，夜夜愁，
大劫到来岂干休？
和尚我奉了法旨求布施，
募化下直隶全省点人头。
只可怜无生皇娘天堂坐，