赏荷宴名为赏荷，实则是先皇后蒙氏最先提出来的，她的初衷为了撮合自己的一位姐妹和她的有情郎。自此之后，每年的这个时候赏荷宴都会举行一次，其一是为了在年轻的贵族子弟中给朝廷选拔一些有用之才；其二是为了延续这个赏荷宴的真正意义，撮合有情人。
帝后为了这个赏荷宴也颇费了些心思，形式总是在不断变化，目的却始终没有变过。帝后情深，自五年前门皇后去世，皇上更看重赏荷宴了，赏荷宴的举办也就多了一些纪念的意义。以前他不常出席这样的宴会，都是由皇后一手操办。如今，他念着先皇后的好，虽不是亲自操办，却是每次都会出席。以此时时提醒自己曾经先皇后是多么贤良淑德的好妻子，她给过自己怎样的帮助。
这样的宴会，一般情况下有官职的或者当地大商户都会被邀请。只是，来的都是他们的夫人和孩子，他们本人是不能来的，因为来了也无事可干。所以，丞相府一家除了年龄太大和太小的不能来，易长华也只能待在家里。
易谨宁带着小桃出现在宴会现场的时候，人已经来的差不多了。嫡母安梦儿见她来，笑着向她招手，她便坐在了嫡母的身旁。
“刚才哪儿去了，怎么这么久才回来？担心死母亲了！”嫡母和蔼地拉着她的手嗔怪道，“你姐姐呢？”
“姐姐啊，她去……”
话还没说出来，一个颇为甜美的声音传来，“这是宁儿吧！”
易谨宁看向声音发源地，坐在安梦儿一旁的是昌邑侯夫人蓝氏，她跟安梦儿是儿时的玩伴，自两人出嫁后便没了多少联系。这时候，她正笑呵呵地看着自己。
她忙笑着起身见礼，心底却像有无数只虫子在爬，“夫人好！”
这个蓝氏并不像表面表现出来的那么简单，她也是个狠角色。许多人都被她甜美的声音和慈爱的笑脸迷惑了，也包括前世的自己。她一辈子也忘不了前世这位婆婆对自己所做的一切。当年那一声声不会下蛋的母鸡和那些难以入耳的话语一直还在她耳畔嗡嗡作响，叫她如何能够忘记？
易谨宁笑了笑，敛去眼底的恨意。等着吧，早晚收拾掉她！
“夫人如何知道我是宁儿？要知道我和姐姐长得颇像呢！”易谨宁收拾好心情，对着蓝氏依旧是一脸温顺，还带了点小调皮，看得蓝氏甚是喜欢。
蓝氏浅笑着拉过她的手轻拍着道，“要说我来认，确实不知如何区分你们姐妹，可你母亲刚才不是叫你来着！”她在易谨宁的及笄宴上见过姐妹两，长得那叫一个水嫩啊。所以，她当场就定下了姐姐来做儿媳妇。
这边几人正聊着，易谨安也走了过来，眯着眸子看了易谨宁一眼。刚想跟母亲和未来婆婆打声招呼，却听得一阵尖锐的公鸭嗓子叫唤，“皇上驾到，太子到，瑶妃娘娘到，玄王到！”
“吾皇万岁万岁万万岁，太子娘娘千岁，玄王吉祥！”众人纷纷跪地请安。
“平身！”皇帝威严的声音在众人头顶响起，众人谢了恩，各自入座。
皇上坐在上首，太子与瑶妃分坐两边，玄王摇着玉骨扇在离太子不远的下首坐了。
赏荷宴正式开始。如往常一样，皇上身边的公公早已准备好了抽签的纸条，先由各家为一组，抽到的按顺序派出代表代表府上的人上台演出。可拿自己擅长的技艺来表演，无论琴棋书画诗词歌赋或者刺绣舞蹈。看表演结果后皇上再从这些出众的人当中进行第二次筛选，以为朝廷挑选出可造之材。当然，这中间如果有人对上了眼，也可要求皇上赐婚。
易谨宁坐在座位上，埋头吃菜。相府抽中的是二十号，还有相当长的一段时间，她不急。
易谨安是第一次参赏荷宴，瞥了一眼坐在她身旁的妹妹，心中暗道没出息。接着便把目光逡向离首座最近的太子和玄王。她曾听说过太子殿下是极为温和的一个人，像极了先皇后蒙氏。还有玄王，长得比她那未来的夫婿不知好看多少倍，只是一直未曾得见。今日一见，果然是如神仙般的人物。
她略微向这一排同席而坐的女宾扫去，果然见到许多小姐都睁大了眼睛双眼放光地盯着上首边的太子与玄王，有些还大胆地向他们抛媚眼。有钱有势又长得好的男人谁不爱？就连易谨安自己，也是看得眼睛都直了。
台上的人表演了什么，她也没去看。她只知道，这个玄王长得极为好看，精致的脸庞刚毅中带着邪魅。尤其是他笑起来的时候，魂儿都会被勾走，心里正琢磨着该怎么推掉昌邑侯府和婚事。
“好！”不知是谁带头喊了一句，“昌邑侯世子果然才华了得！”
底下掌声一片，皇上也投去赞许的目光。易谨安诧异地向他看去，她听章若兰说过，这个章引珏确实是有些小才华的，不成想还能入得了皇上的眼。