红姨是在大年初三那天去的。
“噼里啪啦——”春节的气氛总是超乎往常热闹，鞭炮声子时才落，天擦亮又起来，催得人早早中沉梦中清醒。
这还是姐弟三只来到人世间的第一个年。
大早上被夫妻俩穿戴打扮一新，一路抱到厅堂里，听周围爆竹声轰隆，婆子家仆脸上洋溢着恭喜，一个个眼眸里装满稀奇，咿呀咿呀好不兴奋。
虽然来了北方，规矩还是按着南边的过。起床头一遭事儿先喝杯甜茶水，从唇齿顺到心坎里，保你日子甜甜蜜蜜一整年。
红姨给小家子五口每人发一个大红包，庚武也没少，秀荷一个人得两份。
是个斤斤算计的女人，几时肯这么大方了？
秀荷问：“做什么多给呐？”
红姨撇嘴儿：“肚子里那个你忘了？有了的都给。”
给就给，不拿白不拿，秀荷也不客气。
小家伙们这阵子正爱撕纸儿呢，拿了就撕。怕把里头的银票撕坏，秀荷便给换了小荷包，叫庚武在里头各塞两个小铜板。手一摇，叮铃叮铃，新鲜得不了，玩了一整天也不嫌腻。
桌子上还剩下最后一个，秀荷知道是留给二蛋的，但红姨从早起等到天黑，二蛋都没有来。
第二天也依然还是没出现。
才吃过早饭，太后突然着人从宫里来宣召，说要夫妻两个带着孩子进宫热闹热闹。
自从上回把秀荷母子弄丢，太后便一直没有再召唤。大过年的，多少王公世族参拜，竟然能够把孩子们想起来，这是多大的殊荣。夫妻两个连忙派人备了份厚礼，盛装打扮便进了宫。
又比上回过去一个多月，被爹爹娘亲打扮得像一只只粉宝宝。暖亭里铺着小毛毯，不肯乖乖坐，攀着太后的裙摆，摇摇坠坠想要站起来呐。
那小手儿粉嫩，攀得人心也疼呀肉也疼，把太后老人家逗得合不拢嘴了。是个心宽的老太太，上一回的尴尬不提，只对着众贵人夸：“小两口能耐，这次的案子少不得他们夫妻两个功劳，恁是扯出来一条线，几下就让端王把贼窝子端干净喽。”
说要赏赐，赏赐什么呐，一时还想不起来。
秀荷搭着腕儿笑盈盈：“托您老人家的福，日子平平顺顺就是最大的赏赐了。”
那哪能呢，哀家说话算话，说赏了就是要赏的。
“呐、呐~~”甜宝拽着太后的裙摆，伸开小手讨抱。太后弯腰俯看，侧着耳朵问：“小丫头，你刚才叫哀家什么？”
“呐呐……嘻。”又叫，叫完了自己龇着小牙齿笑眯眯。
奶声奶气的，听得含糊不清。秀荷欲措辞解释，正待要开口呢，太后已经先把甜宝抱起来了——
“啧，瞧这讨喜的，都开口叫‘奶奶’了，这赏赐哀家还能不给嚒？”环视了众人一圈，忽而开口道：“传哀家旨意，赐秀荷为灵惜郡主。庚武的赏赐，皇上那边已有安排，回头自有吩咐。”
“是。”新提拔的太监总管拍袖子打千儿，即刻就派人下去办。
怎生得两声婴儿稚语，就被太后听成“奶奶”了？
皇城根下巴掌块地儿，有事可瞒不住人。早已谙知庚氏崇盛商行与端王府的关系，又听说老德寿死的时候，成礼几番派人请秀荷回去。众人便猜度太后怕不是早就定了要抬秀荷身份，不过从孩子的口中恰寻个因由罢。
醇济府白事未过，老莫贞没进宫，众人也不怕得罪，纷纷附和恭喜。
老庄王妃暗暗地看了眼善珠：灵惜，灵字好说，惜是什么？惜千金，惜失而复得，这是在暗示合浦还珠呢，挡不住他血脉相连啊。
但前番庄王府外甥把老德寿打死，这事儿传到太后跟前还没解决，此刻可不能再薄了她老人家的面子，便只是讪笑着不开口。
善珠表情复杂地凝着铎乾，却并没有迎合母亲的眼神。那边厢老王妃好不气郁。
“呵呵，小家伙学会叫人了。”铎乾很高兴，叫老桐把甜宝和花卷抱至身边。
暖亭里温度甚好，旁人皆褪去披风大袍，只他依旧着一袭带毛领儿毛边的石青大褂。似是因为穿得十分厚，那俊朗面庞看上去清瘦苍白，抱孩子的指骨亦青-筋-突起。
听庚武说腊月初的时候生了场大病，怕把病气过给孩子，最近一直未曾光顾宅子。不想一个多月未见，竟就瘦了这样多。
秀荷不由多看了眼铎乾。
许是察觉有人在看自己，铎乾微抬起眼帘对秀荷笑了笑，那目光温和慈爱，莫名一许苍涩。叫人看不懂。
祈文站在旁边，兜着甜宝和花卷的小胖手：“他叫什么？她叫什么？”
“一个叫甜宝，一个叫花卷。”铎乾敛神回答，又哄着两个喊小舅舅。