188|22.9.28(1/1)

美婵忙上前细看,果然见卿姐儿眼皮和睫毛都在轻轻眨动,不禁一乐,弯腰往她脸上亲了一口,笑道:“姐儿醒啦,为什么不睁开眼睛,是不是想偷听爹爹和娘亲说话?”

卿姐儿慢慢睁开一双黑嗔嗔的眼睛,直直地看了凤楼一阵子,又往美婵身上看去。凤楼看她皮肤白得几近透明,肌肤下的青色筋脉一清二楚,眼睛四周已经瘦得凹陷下去,偏一双黑眼珠亮得过分。从出生到现在,几乎没见这样亮过,没来由的,心里忽然咯噔一声,脑子里不由得就想到‘回光返照”这几个字来,心口不禁砰砰直跳,霎时,手心也冒了些汗出来。转念却又想起离过年也只有两三天的工夫了,药一天两顿喝着,身边这么多人看着,大夫也是随叫随到,无论如何,这几天总应该能熬得过去。自己在心里安慰自己,宽解自己,如此,刚刚提起来的心终于渐渐放了下去。

美婵那边吩咐道:“把姐儿的棉衣拿到火盆上去烤一烤,烤得热了再拿来。”

瞧了她许久的卿姐儿这时忽然张了张口,似乎吐了一个字出来,因为声音太轻,美婵没能听清,凤楼却是又惊又喜:“蕴卿,你会说话叫人了?”把她抱起来,从旁边取过一个软枕,叫她倚在软枕上,捧着她的脸问道,“会不会唤爹爹?会不会?”

美婵也急急过来,侧着身子在床沿坐下,将她连同被子一把抱在怀中,两行眼泪从眼中滚落了下来:“我的姐儿,你终于舍得叫我一声娘亲!你娘终于盼来这一天!”

卿姐儿在她怀中,小嘴在她耳旁又轻轻唤了一声:“娘亲……”一个“亲”字尚未能完全说清楚,便像是累极了似的,小小的脑袋突然向后仰去,头颈枕在美婵的臂弯之中,眼皮慢慢合上,眼中的光亮逐渐隐去,尚未等到眼皮完全合上之时,就已然没了鼻息。

美婵心里猛地一沉,却还不愿意相信,勉强笑着说了一声:“这孩子,怎么力气小到连头颈也支撑不住啦?”转头再看凤楼发青的脸色,再也装不下去,便是一声撕心裂肺的哭喊,“我的姐儿,你是怎么了!是不是你娘我上辈子亏欠了你,做了对不起你的事情,你这辈子就投胎到我肚子中,讨完债转身就走——”

凤楼眼底已然红透,强忍悲痛,把美婵喝止住:“她不过是昏迷过去罢了,你这样吵闹做什么!快叫人去请大夫来!”

美婵把卿姐儿往凤楼怀中一放,跟疯癫了似的哭叫:“姐儿,你个小讨债鬼,你走便走了,为何走前还要唤我一声娘亲?!你是不是怕我活得长、怕我日子太好过?所以叫我早早伤心死掉,好下去陪你?好好好!我这边去找绳子找砒-霜去!”转身便往屋外冲去,却又被人拉住。

外头的人早已听见动静,不待这边吩咐,早已有人跑出去请大夫,廊下也忙忙的煎起了药,余下的一众人等无不叹气,或是悄悄拭泪。

屋子内,凤楼坐在床沿上,将卿姐儿仅着里衣的小小的、软软的身子抱在怀中,唤她:“蕴卿,蕴卿,你这是怎么了?你终于要弃爹爹而去,不愿再做爹爹的女儿了么!”

卿姐儿躺在他怀中,气息似有若无,眼睛半睁半闭,嘴角似乎还微微翘起,瞧着倒像是在微笑似的,只是半闭的眼睛再看不出一丝光亮和神采。

及至大夫赶到,凤楼仍旧一动不动地怀抱着卿姐儿坐在床沿上,卿姐儿被他用被子裹得严密,只露了个雪雪白的小小脸蛋在外。大夫拎着药箱上前来,躬身唤了一声“五爷”,于绣凳上落了座,小心道:“五爷,老夫这便要为小姐号脉了。”

大夫请他把卿姐儿的手臂拿出来,他却将她小小身子抱得更紧,怔怔道:“不用了,她已经去了,蕴卿已经去了。”

大夫心内暗暗叹息,倒不好转身就走,因低声劝道:“……小姐夭折,按规矩是不好留在府中过夜的,怕有什么……须得在天黑之前发送掉……后事可以叫人操办起来了,怕拖延下去,时间仓促,诸般事宜不得不敷衍了事,倒怕委屈了小姐。”

凤楼仍旧怔怔,忽然外头一声凄厉的哭声响起,却是美婵。她在外头流泪许久,大夫被请进来时,她却又不敢跟进来,只竖着耳朵听里间的动静。屋子里无人敢说话,一时间安静得过了分,大夫在里间和凤楼说的话,她在外头听得一清二楚,听大夫说到“发送”二字后,再也承受不住,一声长哭,拔脚便往屋外冲去。她此刻力气大得惊人,竟然没人拉得住。

适才东院闹哄哄地去请大夫的时候,就有人去老太太那里报信了,老太太那个时候也才起身,听后很是心酸,流泪道:“这是叫咱们温家连个年都过不安生了么。”

老太太前天已去东院瞧过卿姐儿一回,见她双颊深陷,颧骨耸出老高,脸上没有一丝的血色,又听闻她一天里头,睡的时候多,醒的时候少,当时就暗暗的有些担心。但美婵这个时候只能听进好话,坏话是半句也听不进去,因此她身边的人就都挑她爱听的说。如此一来,她愈发相信只要过了这个年,卿姐儿病情便可好转,便能活蹦乱跳地长大成人。

老太太见美婵母女这个情形,唯有暗暗叹气,也不便和她说什么。人打从东院回来后就有些懒懒的,提不起精神,饭吃不下,也没心思说话,连着喝了两顿白粥。到了二十七,终于撑不住,也跟着病倒了了,在床上躺了一天没下床。因挂记着美婵母女,命人时刻来报信,是以卿姐儿那边不好,这边即刻就得到了消息。

老太太听闻卿姐儿眼见着不行了,急急的穿衣起床,欲要去东院看看美婵母女,谁料美婵却哭着跑了过来,身后还跟着几个追过来的丫环婆子。美婵奔到老太太屋里,一头扎进老太太怀中,泣道:“老太太,姐儿她终于去了!我没用,护她不住,眼睁睁地叫她被人害死,她生了我的气,便不要我了——”

老太太抹了一把眼泪,抬眼左右瞧瞧,身边的人会意,悄悄退了出去。老太太将美婵揽在怀内,柔声劝说道:“姐儿去了,那是你们母女缘分浅,今后莫要再在人前说什么害不害的话了。这是她的命,也是你和老五的命……去便去了,对她来说,又何尝不是解脱?小小的人儿,早晚药不离口,瘦成那个样子,活着也是受罪,大人也跟着煎熬。”

美婵嗓子都哭得哑了:“老太太!我的姐儿虽然从小三灾两病的,生下来就说活不过三岁的,我不也给她好好的养到了七岁大么!要不是那个贱人进门,要不是那个乡下愚妇恨我母女两个,害我姐儿生了一场大病,姐儿又怎么会这么早早的,早早的——”“一脚去了”这句话无论如何也不愿从自己口中说出,心里一股气一团火却又憋得难受,难过得几乎要死去,于是抬手扯自己的头发,抓自己的脸,兼之哑了嗓子,哭声凄厉,额上青筋毕露,其状堪比女鬼。

因她受了刺激,无论如何也接受不了卿姐儿死去一事,此刻犹如半疯之人,力气之大,便是两个老太太也拉她不住。老太太无奈,只能由着她哭,一面给她揉胸口,一面唤:“美婵,美婵!”及至她哭声终于缓了下来,方才放下心,拔高了声音喝道,“你心里难过老太太都知道,只是那桩无头公案不许再提!也不要再把姐儿姐儿的挂在嘴上,叫她死去了也不不得安生!”

美婵一听老太太口中说出“死去”二字,又是长长的一声哭,声音吊上去,却落不下来,因为喘不上气儿来了。老太太年老体衰,加上也在病中,独自应付不过来她,忙唤人进来,几个人给她揉胸口,拍后背。半天,她一口气缓上来,终于活转了回来。

这边正忙乱着,那边许夫人也赶了过来。许夫人昨天才来过,一是给娘家送年礼,二来顺带看看美婵及外孙女儿,在温府呆到天上黑影才走。谁料今早才一起床,右眼皮就跳个不停,在屋子里站也不是,坐也不是。身边跟着的人知道她有心事,便道:“夫人若是不放心咱们小姐,与其在家里担心,不如过去瞧上一瞧。”

临近年关,家家都是一堆的事情,许夫人挂记美婵母女,实在放心不下,给家里交代了一声,草草用了饭,乘了轿子赶回了娘家。才进东院的大门,便听里边哭声震天,跟着卿姐儿的婆子正坐在门槛上正指天骂地:“老天爷,我还道你好不容易长了一回眼,却不曾料你原来是个瞎了眼的!瞎了眼的老天爷哟,你怎么忍心叫我们姐儿、叫我们姐儿……”

许夫人站在院门前,眼泪当时就流了下来:“卿姐儿到底还是走了么!”急急的进了屋子,见凤楼抱着卿姐儿呆呆坐在小床上,一屋子淌眼抹泪的人,却独独不见美婵,一问,才知道跑到老太太那里去了。本想前去看看卿姐儿,但远远地瞧着那一张比活着

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