在过去很长一段时间内，大汉民间的私盐活动很平静，不说绝迹，但事实就是少有人从事，毕竟盐价低廉，实在无利可图，且风险极大。即便有，也只是在那些偏远地区抑或边地，在大汉周边的部族之中，盐的市场还是不小的，只不过基本掌握在官府手中。
然而，随着朝廷对盐事改革的展开，随着盐价的上升，围绕着这一条巨大的利益链，朝廷吃肉、权商喝汤，也免不了一些秃鹫吞食腐肉。
短短半年的时间，大汉的私盐活动以难以遏制的姿态猖獗起来，即便朝廷也随之加强了对私盐的打击力度，但是，屡禁不止。
依汉法，民有私贩盐达一石者，即斩，而根据前次盐价调控，再改为五斗即斩。然即便如此严苛，仍旧阻止不了人对私盐利益的渴望。
以赵继恩的身份，本没有必要通过私盐来牟利，事实上牵涉也确实不深，即便如此，当赵匡赞得知后，也是狠狠地教训了一顿。然后，跟风自首投案的，就有赵继恩。
就同赵匡美一般，赵继恩最终的审判量刑，也在杀与不杀之间，若依照汉法，怎么判都可以解释，全看崔周度的如何权衡。
最终，两个人都得以活命，虽然明面上，是以二人自首投案的原因减轻刑罚，但是在很多人眼中，崔周度量刑，最终还是看在两个赵家的面子上，有所容情，当然，也得到了留皇帝的默认。
不过，死罪可免，活罪难逃。虽然性命得以保全，但活刑一点也不轻。赵匡美夺职，流三千里，抄家，永不叙用；赵继恩流两千五百里，罚款十万贯，永不叙用。
对于这样的判罚，赵匡胤与赵匡赞，同样展现出默认的姿态，也没有更多的动作去为二者争取什么。甚至于，赵匡赞还主动向刘皇帝请罪，说自己治家不严，并对朝廷的公平公正判罚，大加赞赏。
当然，背靠着家族的势力影响，即便流边，赵匡美与赵继恩的日子都不会如一般的刑徒那般凄惨，但是其人生仕途，却基本毁了，沾上了这个污点，就永远蒙上一层阴影。
即便如此，这二者，已经属于幸运的了，至少不在那七十三勋贵、犯官之列，没有在京城南市、众目睽睽之下，除以斩刑。
大概是有这层同病相怜关系的缘故，赵匡胤与赵匡赞之间，倒也难得地有了些交流。
杀鸡儆猴的大戏看完了，众人都意兴阑珊，想要各自散去。然而，还没等告辞动身，一名面色黝黑、气度从容的中年男子进来了，时任宿卫统帅的慕容承泰。
同样是高级勋贵，他在此处并不让人意外，然而一张嘴，却令在座的王公们莫名地心中一沉：“陛下口谕，观刑结束，请诸王公，前往西苑见驾！”
一干人等都有些惊讶，但脸色都沉了下来，见状，慕容承泰微微一笑：“诸公，且动身吧，切莫让陛下久等！”